Макар да се считат за по-безопасна алтернатива на традиционните цигари, електронните цигари (вейповете) предизвикват сериозни опасения сред здравните експерти, особено по отношение на младите хора. Вече има регистрирани случаи в САЩ на тежки увреждания на белите дробове, включително и смъртни случаи – най-вече сред тийнейджъри и млади възрастни.

Един от шокиращите примери е 17-годишно момиче, диагностицирано с т.нар. "пуканков бял дроб“ – сериозно и необратимо увреждане на белите дробове, причинено от дългосрочно вдишване на химикали от вейповете. Подобни случаи са свързани със заболяването EVALI – белодробна болест, предизвикана от вдишвани аерозоли, в някои случаи съдържащи токсичния ацетат на витамин Е.

Учените предупреждават, че ефектите от вейпинга все още не са добре проучени. Химикалите в течностите за вейп, при нагряване, могат да създадат вредни съединения, които увреждат деликатните белодробни тъкани. Симптомите често включват кашлица, затруднено дишане и раздразнение на гърлото.

Особено уязвими са подрастващите, тъй като белите им дробове и мозъкът все още се развиват. Никотинът, който присъства в повечето вейпове, е силно пристрастяващ и много млади хора съобщават за зависимост още в първите дни на употреба.

В глобален план, използването на вейпове се увеличава сред тийнейджърите. Според СЗО, децата между 13 и 15 години пушат вейпове по-често от възрастните. Причината често са атрактивните аромати и погрешното убеждение, че това е безвредна алтернатива.

Професор Донал О'Шей предупреждава, че може да сме на прага на повторение на грешките от ерата на традиционното тютюнопушене – този път с електронни цигари. За възрастни пушачи вейпът може да бъде помощно средство при отказване от тютюна, но за младите и непушачи той носи значителни рискове и води до нова зависимост.