Читатели ни питат докъде стигна строителството на най-големия пловдивски МОЛ "Галерия", чието откриване се отлага вече няколко пъти. Сега се говори за края на март. Големи фирми дори обявиха за дата на откриване на магазините си там 25-и. Plovdiv24.bg се опита да разбере истината в разговор с ръководителя на проекта инж. Божидар Попов:
- На 25 март ли ще отваряте, инж. Попов?
- Не. В началото на април ще е. Точната дата ще се знае след петнайсетина дни, когато Бордът на директорите ще вземе решението. Наистина "Мултирама" и други фирми вече имат договори, но чакаме доставката на травилатори.
- Обяснете на читателите ни какво е това?
- Подвижна пътека - като ескалаторите, но без стълбици. От "Карфур" държат на травилаторите, за да могат клиентите да придвижват по тях количките със стоки до паркингите. 
- Наистина ли това ще е най-големият мол?
- Сред най-големите сме. Молът ще е като един умален град. Неслучайно логото ни е "Град в града". Магазините са около 120 - това не е повече, отколкото другаде, но са по-големи. Предлагаме повече площи, повече паркоместа. Искаме човек, като дойде тук, да намери всичко - и куклен театър, и детски център, и много кафенета. Големи площи са отредени за спорт - тенис на маса, боулинг, снукър, билярд, ледена пързалка.
Теренът е 31 декара, 20 000 кв. м, от които са застроени. Разгърнатата застроена площ е 127 000 кв. м, 50-51 хиляди от нея се дава под наем. Останалото са общи части, предназначени за паркинги, товарни рампи и други обслужващи дейности. Молът е дълъг 250 м и широк 80-90 м, в тяло "А" е постеснен до 60-70 м.  
- Инж. Попов, наети ли са всички магазини? 
- Около 85 процента. Поради желанието на някои фирми да е максимално доизпипано, няма всички да отворят наведнъж. Други са притиснати и от кризата и също ще се позабавят.
- Това означава ли, че само част от мола ще заработи сега?
- Ще отвори изцяло, но някои магазини вътре ще останат празни. До септември - когато хората се завръщат от летните отпуски, обектът ще бъде 100 процента зает. Целта ни е не да го отворим с гръм и трясък, а да го подготвим като стратегически обект за следващите най-малко десетина години.
- Plovdiv24.bg отразява в новини строителството на "Галерия" още от първата му копка. Настъпиха ли някакви промени сред инвеститорите?
- Промени се единствено най-големият ни наемател. В началото беше друга верига, заявила площ от 3000 квадратни метра, сега в момента е "Карфур" - заема 11 000 квадрата. Това наложи някои технически промени в проекта и оттам дойде и промяната в сроковете на изпълнение.
- Кой е основният инвеститор?
- "Галерия Пловдив". Това е акционерно дружество, в което основният инвеститор е английският фонд ЕСДС.
- Отрази ли се кризата и на строителството, и на даването на обектите под наем?
- Разбира се, че се отрази, но нищо не може да се направи - такава е ситуацията.   
- Има ли кандидат-наематели на обекти, които са се отказали?
- Има и такива. Но не толкова заради кризата. Това са различни хора с различни съдби. Някои наистина нямат финансова възможност, интернационални компании пък си променят стратегията.
- В Пловдив вече има един мол, който тръгна с летящ старт, но в момента сякаш има затруднения. С какъв маркетинг ще се бори мол "Галерия" за място на пазара в условията на тежка криза и конкуренция?
- Такива търговски обекти съществуват на много места по света. Строят се на база на населението и покупателната способност на една страна. Донякъде не са конкуренти, а взаимно си помагат. Хората търсят разнообразие: ако една седмица отиват в единия мол, следващата - ходят в другия. В град като Пловдив могат да съществуват три-четири подобни обекта.
- Смятате ли, че пловдивчани са достатъчно платежоспособни?
- В момента може и да не са, но тези обекти се строят с перспектива минимум за петнайсет-двайсет години. Нали гражданите на Пловдив и на България не са по-различни от останалия свят? Всеки е преминал през трудни периоди. Има и друг момент, който обикновено не се забелязва. Всеки един нов подобен обект е свързан с културата на битието на хората. Например не можеш да промениш един човек, така че, ако двайсет години е ходил на едно място, веднага да тръгне  другаде. Това става бавно и постепенно. Минимум година-две са нужни за разработването на един обект. Всякакви очаквания, че като се отворят вратите, всичко ще тръгне като мед по масло, са нереални.
- На какво разчитате?
- Да осигурим развлечения. Който влезе тук, да прекара дълго време. Обектите ни са с много голяма площ именно с тази цел. Да има и различен тип магазини - не само за дрехи, а и добра хранителна верига, да има мебели, всичко за дома, добра електроника, услуги.
- Има ли нещо уникално, което ще отличи "Галерия" от другите молове?
- Парконивата за 1200 автомобили са на последните три етажа. Това е наистина уникално. Според наши изследвания 60 на сто от хората идват с колите си. Всеки търговец търси най-близкото място до клиентите. Тук няма да има ощетени, последният търговски етаж ще е конкурентен на партера. Има и много забавления, които трябва да привличат повече хора да стоят по-дълго, а не да влязат от единия край и излязат през другия. Всичко е въпрос на време. Сега не е леко на наемателите, особено на тези, които се занимават с дрехи, защото хората първо от това започват да икономисват. Повечето пари, които имат, отиват за храна и развлечения.
- Има ли нещо, което ще удиви посетителите?
- Стената за катерене е особено впечатляваща, още повече, че е с обратен наклон. Висока е двайсет и пет метра. Намира се в единия от двата не по-малко респектиращи атриуми. 
Стената е вече почти изработена, скоро ще дойде и ще бъде монтирана. Над 300 работници в момента работят на обекта. Докъм 5 март ще са приключени всички замазки по партера. Горните етажи вече са почти изцяло готови. Някои от магазините са в очакване да отворят, а други продължават да зареждат.