Започна поклонението пред тленните останки на папа Бенедикт XVI

Хиляди се стекоха в катедралата "Свети Петър“ във Ватикана в понеделник, за да отдадат последна почит на папа Бенедикт XVI. Тялото му ще лежи там три дни преди "обикновеното“ погребение на територията на базиликата в четвъртък.

Вратите на базиликата бяха отворени малко след 9 сутринта днес, за да може публиката, някои от които чакаха с часове, да отдаде почитта си на покойния понтифекс.

95-годишният Бенедикт почина в 9.34 сутринта в събота във ватиканския манастир - където живееше от шокиращото си пенсиониране през 2013 г. Той беше първият папа, който се оттегли от папството от 600 години.

Тялото му, облечено в митра, шапка на епископ и червено наметало, беше поставено на обикновен подиум, като двама швейцарски гвардейци стояха от двете страни, докато вярващите минаваха.

Неговият дългогодишен секретар, архиепископ Георг Генсвайн, и шепа посветени мирянки, които служеха в домакинството на Бенедикт, следваха един ван пеша в тиха процесия към базиликата.

Някои от жените протегнаха ръце, за да докоснат тялото с уважение.

Преди редовите верни да бъдат допуснати в базиликата, бяха произнесени молитви и малък облак от тамян беше пуснат близо до тялото, ръцете му бяха сключени на гърдите.

До средата на сутринта опашката за влизане в базиликата се виеше около площад Свети Петър.

Вярна и любопитна, публиката бързо крачеше нагоре по централната пътека, за да мине покрай носилката с платнена драперия.

Бенедикт, роден като Йозеф Ратцингер в Марктл, Германия, ще лежи в Свети Петър до сряда, а погребението му ще се проведе в четвъртък на площада пред катедралата, като то ще бъде водено от папа Франциск.

Ватиканът каза, че това ще бъде проста, тържествена и трезва церемония в съответствие с неговите желания.

Папските погребения обикновено привличат държавни глави от цял свят, но Ватикана каза, че само официални делегации от Италия и от родната на Бенедикт Германия са били официално поканени да присъстват на церемонията.

Представители на други държави или организации могат да присъстват в частно качество, казаха на дипломатите.

Йозеф Ратцингер беше избран за 265-ия папа на 19 април 2005 г., на 78 години, и избра името Бенедикт.

Той прекара осем години начело на 1,3 милиарда католици по света, преди да се оттегли от папския пост през 2013 г., като се позова на напредналата си възраст и влошеното си здраве.