Той е втори по богатство сред спортистите в света - наричан е "Граф Дракула"

Свикнали сме класациите за най-богатите спортисти да са доминирани от икони като Майкъл Джордан, Тайгър Уудс и Кристиано Роналдо. Едно на пръв поглед изненадващо име обаче заема втората позиция (след Въздушния) в ранкинга за най-богатите спортисти на всички времена.

С нетно състояние от 2,2 милиарда долара вицешампионската позиция заема... Йон Циряк. Въпреки че е по-малко известен на широката публика от Джордан, бившият румънски тенисист е видна фигура в своя спорт и преди всичко изключително успешен предприемач.

Невероятната история на Граф Дракула в тениса

Днес, на 86 години, Циряк е и най-богатият тенисист в света. Животът му е наистина изключителен. Наричан "Граф Дракула" заради произхода си от Брашов, Трансилвания, той започва спортното си пътешествие още като дете. Израснал близо до местен спортен център, се запалва по хокея на лед, започвайки кариера, която го довежда до националната титла със CCA Букурещ през 1961 г.

През 1964 година, на 25-годишна възраст, е повикан за Зимните олимпийски игри в Инсбрук, където завършва дванадесети.

Малко след това решава да изостави хокея, за да се посвети на тениса, като става професионалист само за 4 години. Утвърждава се като специалист на двойки, формирайки неразделно партньорство със своя сънародник Илие Настасе, емблематично име от 70-те и началото на 80-те години на миналия век, пише money.bg. Заедно те постигат впечатляваща серия от успехи, включително спечелване на Откритото първенство на Франция (Ролан Гарос) на двойки през 1970 година, и се утвърждават като най-респектиращата двойка в тенис турнира.

Между 1969 и 1972-ра той играе 3 финала за Купа Дейвис, като всички са загубени от отбора на Съединените щати. Най-запомнящият случай е през октомври 1972-ра, когато състезанието се провежда в Букурещ.

По време на годините си като активен спортист Циряк успява да пробие в топ 10 на световната ранглиста на двойки, достигайки осмо място през 1968 г.

Тенисът, казва той, не го е направил богат, но му е помогнал да стане такъв по-късно. След като обявява оттеглянето си от спорта, той използва славата си в Германия, за да продаде себе си и натрупаните знания по тенис, като става треньор и мениджър.

Залага на таланти от калибъра на Щефи Граф, Горан Иванишевич, Борис Бекер и Марат Сафин, допринасяйки решително за техния растеж и довеждайки ги до нивото на шампиони от световна класа.

Посткомунизъм и бизнес възможности

По-късно стартира процъфтяващ паралелен бизнес. Циряк се възползва от краха на комунистическия режим в Румъния и инвестира мащабно в страната си. През 1990 г. основава Banca Tiriac - първата частна банкова институция в посткомунистическа Румъния.

След това диверсифицира дейността си в области като застраховане и търговията с автомобили. Именно в последния си бизнес успява да изгради огромна верига от дилърства. Друга успешна сфера за предприемчивия бивш тенисист се оказва авиацията, като в крайна сметка Циряк дори е притежател авиокомпания.

Въпреки икономическия си възход, Циряк никога не се дистанцира от света на тениса. Остава водеща фигура на международната сцена, занимавайки се с изграждането на съоръжения, промотирането и спонсорството на големи турнири. През 2013 година е официално въведен в Международната зала на славата на тениса.

Въпреки голямата любов към аристократичния спорт, най-голямата му страст все пак са колите. Притежава около 400, някои от които са принадлежали на известни личности като Ал Капоне, Елтън Джон и Сами Дейвис-младши.