През декември 2000 година Генералната асамблея на ООН обявява 22 май за Международен ден на биологичното разнообразие, тъй като на същия ден 8 години по-рано в кенийската столица Найроби е приет окончателният текст на Конвенцията за биоразнообразието. В нея се определят три основни цели - опазване на биоразнообразието, устойчиво ползване на неговите ресурси и честното и равнопоставено разпределение на ползите от генетичните ресурси. Опазването на биологичното разнообразие на планетата е обект и на редица други международни конвенции. Биологичното разнообразие е превърнало Земята в уникално обитаемо място и има важно значение за обезпечаване благосъстоянието, прехраната и културната цялостност на хората. Стремейки се да предотвратят безпрецедентната загуба на биологични видове през последните десетилетия страните от Конвенцията за биологично разнообразие съвместно работят за значително намаляване до 2010 година на темповете на загуба на биоразнообразие в глобален, регионален и национален мащаб, включващо и борбата с нищетата, и подобряване на условията за съществуване на всички форми на живот на Земята.
Учените предупреждават, че от 1970 година насам броят на дивите животни обитаващи сушата, е намалял с 25 %, на морските животни с 28%, а обитателите на реките са намалели с 29%. Това значи, че всяка година хората унищожават по 1% от фауната на земята. Силна тревога у еколозите буди и обезлесяването на планетата, тъй като то води до изчезване на цели видове от една страна, от друга - до увеличаване на на емисиите на въглероден диоксид с 20% - повече отколкото е замърсяването от транспорта, според учените. Представители на Световния фонд на дивата природа алармират, че през следващите 30 години промените в климата ще застрашат сериозно животинския свят. А намаляването на броя на видовете животни ще има отрицателен икономически ефект върху човека.