Зад волана на колата-ковчег е бил 26-годишният Ангел В., а двамата му спътници са 19-годишният Спас Т. и 31-годишният Димитър Д. Причина за катастрофата е изключително високата скорост, с която се е движел опелът. Поради това шофьорът на колата не е успял да вземе сравнително лек завой и е навлязла в насрещното платно.
Секунди преди да се блъсне в автобуса, опелът се е разминал на косъм с друг лек автомобил. Първите очевидци на катастрофата са смятали, че загиналите в колата са двама, защото единият от пътниците в опела е бил буквално обезглавен от жестокия удар в автобуса.
По-късно главата му е била намерена на около 50 метра от местопроизшествието. Шофьорът на автобуса Ф.Н., на 54 г., от пловдивското село Житница е споделил пред полицаите, че в 30-годишната си кариера зад волана не е виждал подобен инцидент. Той е тестван с дрегер за употреба на алкохол и пробата е отрицателна.