Рождество Христово приближава, но Витлеем, който някога бе оживен духовен и културен център, сега е изолиран и мрачен град, се казва в доклад на ООН, цитиран от Асошиейтед прес. Разпространеният вчера документ на световната организация е озаглавен "Щетите от конфликта: Промененото лице на Витлеем". В него се посочва, че градът е останал изолиран от останалата част на Западния бряг и от Ерусалим. Около него сега има девет израелски селища, по автомагистралите с множество контролни пунктове могат да пътуват само израелци, а от двете страни на града се строи стена, за да го предпазва от терористични актове. Икономиката на града запада, тъй като замира главната му дейност - туризмът. През 2000 г. Витлеем е бил посещаван средно от 91 726 души на месец, но за първите 10 месеца на 2004 г. този показател е 7249 души. Докладът отбелязва, че според международното право Израел е длъжен да осигурява на християните, юдеите и мюсюлманите достъп до светите места, които са под негово управление. Но от 1993 г. насам въведените от израелските власти мерки за сигурност са ограничили достъпа на християнски и мюсюлмански поклонници до Ерусалим и Витлеем. Световната организация предупреждава, че това може да доведе до изостряне на напрежението на религиозна основа. Информацията е на БТА.