''Дискавъри'' кацна

Совалката “Дискавъри” се приземи във военновъздушната база Едуардс в Калифорния.

Броени минути преди това “Дискавъри” започна навлизането си в атмосферата в спускането към Земята, етапът, при който се запали совалката “Колумбия” през 2003 г. Първоначално приземяването беше предвидено между 09.07 и 10.40 часа по Гринуич на космодрума в "Кейп Канаверал" Флорида, но кацането беше пренасочено към базата Едуардс заради лошите атмосферни условия.

Припомнями ви, че на 6 август совалката “Дискавъри” се отдели от Международната космическа станция и започна обратния си път към земята.
Задачите на седемчленния екипаж на дванадесетдневната мисия “Завръщане към полети” СТС-114 бяха извършване на доставки за Международната космическа станция и преди всичко тестване на нови процедури по безопасност.
Направени са значителни подобрения по сигурността на совалката - усъвършенстван е външният прикачим резервоар за гориво и са монтирани нови сензори на летателния апарат; удължена е механичната ръка, която е с камера и лазер и с нея астронавтите ще могат да наблюдават повърхността на совалката за евентуални повреди.
По време на мисията бяха извършени общо три излизания в открития космос от двама астронавти. Първоначално те имаха за цел изпробване на способи за поправка на защитното топлинно керамично покритие на совалката, подмяна на жироскоп и монтиране на външна платформа за прикрепване към нея на резервни части, но впоследствие фокусът на задачата се измести заради непредвидено отделяне на част от обшивката на совалката по време на излитането.
“Завръщане към полети” е първото изстрелване на совалка след трагедията с “Колумбия”. На 16 януари 2003 година след края на мисията си совалката “Колумбия”, навлизайки в земната атмосфера, се взривява шестнадесет минути преди да се приземи. Нито един от седемчленния екипаж не оцелява. Причината за инцидента е физическо изхабяване на топлинния щит. Преди експлозията “Колумбия” е най-старата летяща совалка - първият от общо двадесет и осемте й полета е през април 1981 година. Информацията е на focus-news.