Честитим на една от най-обсъжданите ни, но велики легенди

Един от най-великите щангисти в българската история навършва години днес. Николай Пешалов, роден на 30 май 1970 г. в пазарджишкия град Ветрен, остава име от пантеона на световното вдигане на тежести, спортист с рядкото постижение четири медала от четири поредни олимпийски игри.

Кариерата му обаче е и история на разделена лоялност. Първите си две олимпийски отличия Пешалов печели за България, а следващите две - за Хърватия, чието гражданство приема в края на 90-те. Именно този обрат превръща биографията му в една от най-обсъжданите в българския спорт.

Върхът: Златото от Сидни 2000

Кулминацията в кариерата на Пешалов идва на Олимпиадата в Сидни през 2000 г., където той става олимпийски шампион в епична битка с легендарния Наим Сюлейманоглу. Това е първата олимпийска титла във вдигането на тежести в историята на Хърватия - успех, за който Пешалов е обявен за спортист на годината на страната.

За България преди това той трупа сребро от Барселона 1992 и бронз от Атланта 1996. С четирите си олимпийски медала Пешалов застава в изключителна компания, редом с имена като Пирос Димас и Рони Велер, едни от малцината щангисти с по четири отличия от Игрите.

Трикратен световен и шесткратен европейски шампион

Олимпийските медали са само част от колекцията. Вдигайки за България, Пешалов става трикратен световен шампион и шесткратен европейски първенец, а в кариерата си подобрява четири световни рекорда при мъжете.

Последното му голямо постижение е сребърният медал от Атина 2004, спечелен вече в по-горната категория до 69 кг с двубой от 337,5 кг, личният му рекорд. С него той затваря бляскава състезателна кариера, обхванала четири олимпийски цикъла, и се насочва към треньорската професия.

Жива легенда

Днес Пешалов се нарежда сред живите легенди на световните щанги, спортист, чието име остава символ на издръжливост, характер и шампионски дух. На рождения си ден той е повод за гордост както в България, където започва пътя си, така и в Хърватия, където го завършва на върха.

Честит рожден ден на големия шампион.